月は毎年少しずつ地球から遠ざかっている

月と地球の距離は、非常にゆっくりではあるが長期的には増加している。その速さは現在、平均して年に約3.8cmほどである。

月と地球の間に働く潮汐作用により、地球の自転に関わる角運動量の一部が月の公転運動へ移り、月の軌道が徐々に大きくなる。

もちろん、これは長い時間にわたる平均的な変化であり、月の楕円軌道による日々の距離の増減とは区別する必要がある。